I voli aerei di lunga durata potrebbero esporre gli individui anziani con precedenti problemi di disturbi cardiaci a un rischio più elevato di aritmie. A sostenerlo è una ricerca presentata alla conferenza annuale della American Heart Association’s Cardiovascular Disease Epidemiology and Prevention, da poco conclusasi a San Francisco.

“La gente non pensa mai al fatto che prendere un aeroplano è come salire dal livello del mare fino alla cima di una montagna di 2500 metri in pochi minuti e ciò può risultare risultare davvero stressante per il cuore, specialmente per i soggetti anziani che hanno sofferto di problemi cardiaci”, ha affermato l’autrice dello studio Eileen McNeely della Harvard School of Public Health di Boston.

Assieme ai suoi colleghi, la McNeely ha sottoposto un campione di 40 uomini e donne con età media di 64 anni – un terzo dei quali con una diagnosi precedente di scompenso cardiaco – a un esperimento in in una camera iperbarica che simulava l’ambiente atmosferico di un volo aereo a 2000 metri di quota. In particolare, nel corso di due giorni di esperimenti, i soggetti erano chiusi nella camera iperbarica per due diverse sessioni della durata di cinque ore: una riflettente la condizione atmosferica a livello del mare e l’altra a 2000 metri di quota.

Dopo aver monitorato la respirazione e il battito cardiaco dei soggetti durante entrambe le sessioni, i ricercatori hanno verificato che la condizione atmosferica di un volo ad alta quota espone i soggetti che hanno sofferto di problemi al cuore a un rischio maggiore di aritmie cardiache, riconducibili a brachicardie o a tachicardie. “Il fatto è che volare a 8000 mila piedi di altezza probabilmente non assume nessun significato su chi è giovane e sano”,  conclude Eileen McNeely. Diversa è, invece, la condizione degli individui più anziani e affetti da problemi cardiaci, che tendono sempre più a fare uso dell’aereo come mezzo di trasporto globale.

Fonte: McNeely E. Air Travel Could Raise Risk for Heartbeat Irregularities. American Heart Association’s Cardiovascular Disease Epidemiology and Prevention annual conference, San Francisco.